人们最初使用地毯的時候，完全是为了生存的需要。而随着时间的逐渐推移，地毯被上层社会和富豪阶层完全接受，从而被推上了高雅而富貴的皇宫和官宦之家。而手工地毯也就因此而披上了收藏品的行列。世界上有四个国家在地毯编织和使用方面有着比较悠久的历史。他们是中国，埃及，印度和波斯（今伊朗）。在这些国家和地区目前已经发现和出土了许许多多有关地毯的文物和遗迹，以及幸存的一些古老的手工做成的各种各样的地毯，而且已经有好多具有收藏价值的古老工艺地毯都已经被收藏进了一些国家的博物。 在这个方面最为突出的就属具有典型东方文化传统风格和色调的中国地毯。
中国地毯最早起源于我国西北少数民族地区的游牧部落。但是，非常遗憾，我们沒有找到这些地区地毯编织和使用的有关文献记载，而在有史书记载的则以河南南召地区所具有的远古的地毯编织记录。公元 1978年 7 月，我国考古工作者先后分別在河南南召和新疆和田地区发现了大约 3000 年前的地毯碎片。研究指出﹕地毯技术从新疆沿青海 ，甘肅， 宁夏 ，陝西和榆林 到內蒙古等地区在不断的延伸。先后进入北京，天津和山东地区，最后与拥有古老地毯编织艺术的中原华夏文明相交织，落脚在河南南召这个中原地区最为偏远的地方而生根发芽。他们利用本地出产的优质的桑蚕丝做出了具有极高艺术价值和收藏价值的真丝地毯。
新疆和其他我国北方地区做出的地毯都是使用羊毛作为地毯原料的，后来渐渐的出现了使用驼毛以及其他比较柔软的毛发做成的地毯，这些地毯在很大程度上是为了御寒和踏踩而做，而很少的使用到蚕丝这样的高级原料。而真正出现真丝地毯以后，原来的羊毛和其他比较粗糙的地毯就很快的失去了它原有的魅力。而被真丝地毯的高雅而清洁的品质所代替。 手工地毯的编织艺术在此期间从十六世纪到十八世纪到达了一个顶峰。当然也出现了非常浓厚的地域特性 , 熟练的地毯织工做出了具有数学几何方面的图案设计。从而隨着中国的丝绸之路经过中亚带到了中东和欧洲。地毯工艺在长年累月的编织积累过程中，逐漸发展壮大，到了十九世纪，人们已经发明了使用机械进行 编织地毯。一个相同的图案，经过机器的操作编织，在很短的时间里就可以做出许多完全相同的地毯。但是，这些机器做成的地毯卻失去了手工编织所具有的艺术性，其价值非常的低廉。完全沒有了手工地毯的工艺价值，因而也就沒有在手工地毯领域占据一席之地。
地毯图案设计一个广泛性和多样性，是具有一成不变的遗传因素所決定的。传统的中国图案和传统的波斯图案在天长日久的相互融合中，却产生了一个比较现代却不失手工艺术性的真丝地毯，那就是现在已经占据全球工艺真丝地毯半壁江山的河南南阳所产的真丝地毯。这里的手工真丝地毯无论在数量还是质量方面，已经远远的超越伊朗和印度的丝毯。伊朗丝毯由于多方面因素所困扰，一直走不出因循守旧的老框框，其結果就造成了现在的极其被动的出口局面。印度在這方面更不用说，其在设计和制作方面一直沒有自己的特色,所以到现在仍然沒有使自己的地毯工业有一个更大的起色。

地毯的清洁和维护
一、地毯铺好之后，必须经常进行清理，才能保持美观，并减少使用中的磨损。地毯上的污物主要有两大类，其一为尘土及其它颗粒物质，其二为污垢和油渍及其它化学物质。前者可采用定期吸尘或清洗即可解决，对后者则需用化学溶济，并需专业人员指导，如果方法不当，反使污渍扩散，须谨慎从事。地毯处理先是用蒸汽桑拿机、多功能机清洗机、吸尘吸水机，结合专用消毒、除污药剂对地毯蒸汽杀螨虫、杀菌、泡沫清洗除污、吸尘吸水机吸污水、风干、梳理，最后用防污喷剂处理，使地毯表面形成防水薄膜，达到防水防尘效果。
二、不同地毯的清洗方法：
（一）水抽洗（可适于化纤地毯）
使用设备：地毯刷、喷雾器、吸水机、地毯清洗机；使用料剂：地毯香波。操作方法：1用吸尘器全面吸尘；2稀释清洁剂，也可注入水箱；3在地毯上全面喷洒清洁剂；4作用10－15分钟后，污渍脱离纤维；5用洗地机抽洗，操作向后行走而使每操作行有一部分重叠，最少经过两次抽洗；6在清洗地毯的同时，用吸水机吸净已洗完的地毯；7让地毯完全干透，为加快地毯干透，可开动地毯吹干机 。
（二）干泡清洗（适用于纯毛地毯）
使用设备、工具：带地毯刷和打泡器的单盘擦地机、地毯梳或耙、吸尘器；使用料剂：地毯高泡清洁剂操作方法；1用吸尘器全面吸尘；2局部处理即是用专用的清洁剂在地毯上边油渍、果渍、咖啡渍单独进行处理；3稀释地毯泡沫清洁剂，注入打泡箱；4用手刷处理地毯边缘、角落和机器推到之处；5用装有打泡器、地毯刷的单盘扫地机，以干泡刷；6用装有打泡器、地毯刷的单盘扫地机，以干泡刷洗地毯；7作用一会，然后重复；8地毯梳或耙梳起地毯纤毛，这对地毯外观非常重要，尤其是纤维较长的棉绒地毯，而且有加快地毯干燥作用；9让地毯毛完全干透；10用吸尘器吸去污垢和干泡结晶体。
三、局部清洗：
主要针对易污染的区域或者小块污渍进行，有以下几种方法：1、将洗涤剂或清水喷洒在地毯上，用毛巾擦洗，然后用干毛巾吸收；2、将去污干粉撒在地毯上，再用刷子刷，然后进行吸尘处理；3、将配好的洗液喷射到地毯上，用带喷头和真空吸尘的清洗机进行真空吸尘。
四、全面清洗：
为了保持清洁及毯面外观，应定期实施全面清洗。全面清洗要彻底，并尽量减少全面清吸的次数。
下面介绍一些常见污渍的去除方法：
咖啡、茶，用干净布蘸5%的甘油水溶剂擦拭；擦净后用纸巾吸去多余水分并晾干。
啤酒、酒，用干净布蘸洗衣粉水擦拭，并用纸巾吸去水分；再用干净布蘸温水擦拭污处，再用纸巾吸去水分。
可乐、果汁，用干净布蘸加入中性洗涤剂的温水擦拭后用纸巾吸去水分。
化妆品、鞋油、印泥、机油，先将清洗剂喷到污处，用干净布擦拭,再用干净布蘸清水擦拭，再用纸巾吸去水分。
墨汁、新迹，向墨汁处撒些许盐末，用干净布蘸肥皂水擦拭墨迹，擦净后用纸巾吸去水分；陈迹，将污处用少许牛奶浸润片刻用毛巾蘸牛奶擦试，再用干净布蘸清水擦拭后用纸巾吸去水分；口香糖，先用刀将其刮掉，再用干净布蘸酒精擦拭。
备注：本期主要介绍中国地毯的历史及地毯的清洁和维护。下期将分享中国古董地毯的知识和地毯的种类、怎样选购地毯、地毯的铺装及验收等常用知识。